Vive e lavora a Roma, dove dal 1993 collabora con la rivista italiana di geopolitica Limes per cui disegna le mappe che accompagnano gli articoli e, dal 2009, anche le copertine. Cura inoltre la rubrica “Ricamando il mondo” e la video-rubrica “Mappe Parlanti”, ed è tra i docenti della Scuola di Limes, dove tiene il corso di cartografia geopolitica.

Le sue carte nascono lontano dal GIS e dagli strumenti della cartografia scientifica: Laura Canali lavora a mano libera con software di grafica vettoriale, costruendo ogni mappa come un’opera unica, legata a un momento preciso e a un’analisi specifica. Non uno strumento accessorio al testo, ma un secondo linguaggio che affianca la scrittura: colori, segni e forme diventano il modo per rendere visibile un concetto geopolitico prima ancora che un territorio.

Ha collaborato con L’Espresso, National Geographic Italia, Rai Storia, World Bank, Mondadori, Rizzoli, Marsilio e la Società Dante Alighieri, portando la sua cartografia anche nell’editoria scolastica e nella comunicazione istituzionale.

Ha esposto al MAXXI di Roma, alla Biennale di Architettura di Venezia del 2012 e in quella del 2025, al Palazzo Ducale di Genova, alla Banca Mondiale di Washington DC e all’Istituto Italiano di Cultura di Tokyo.

Sul palco affianca alla propria voce quella delle sue carte, trasformando conflitti e scenari internazionali in immagini che restano impresse più a lungo di qualsiasi slide.